Le Riva Aquarama

01 Apr 2025, 12:03
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Le Riva Aquarama

Le Riva Aquarama est un bateau runabout de luxe en acajou, symbole du savoir-faire italien, produit entre 1962 et 1996.

Le Riva Aquarama incarne l'élégance et le raffinement dans le monde des bateaux de plaisance. Conçu par l'ingénieur italien Carlo Riva, ce runabout en acajou verni est devenu un symbole du luxe nautique depuis son lancement en 1962. Avec sa silhouette distinctive, sa finition artisanale et ses performances remarquables, l'Aquarama a séduit une clientèle prestigieuse, incluant des célébrités et des figures emblématiques du XXᵉ siècle. Ce modèle a marqué l'histoire de la navigation de plaisance, non seulement par son design intemporel, mais aussi par l'innovation qu'il représente dans la construction navale. Cet article propose une exploration détaillée de l'Aquarama, depuis ses origines jusqu'à son héritage actuel, en passant par son développement, ses variantes, et sa place dans la culture populaire.

Les origines du Riva et le contexte historique

La fondation des chantiers Riva

En 1842, Pietro Riva, charpentier de marine originaire de Laglio près du lac de Côme, s'établit à Sarnico, sur les rives du lac d'Iseo en Italie. Suite à une tempête dévastatrice ayant endommagé de nombreux bateaux de pêche locaux, Pietro entreprend la réparation des embarcations endommagées, démontrant ainsi son expertise et gagnant la confiance des habitants. Cette initiative marque le début des chantiers Riva, initialement dédiés à la réparation et à la construction de bateaux de pêche traditionnels.

La transition vers les bateaux de plaisance

Sous la direction de Serafino Riva, fils de Pietro, l'entreprise familiale évolue vers la production de bateaux de course et de plaisance. Dans les années 1920 et 1930, Serafino se passionne pour les compétitions nautiques, construisant des bateaux de course performants qui remportent de nombreuses victoires et établissent des records. Cette période voit la réputation de Riva s'étendre, positionnant le chantier comme un acteur majeur dans le domaine des bateaux de course.

L'influence américaine

Après la Seconde Guerre mondiale, Carlo Riva, petit-fils de Serafino, prend les rênes de l'entreprise. Inspiré par les runabouts américains, notamment ceux de Chris-Craft, Carlo oriente la production vers des bateaux de plaisance luxueux en bois d'acajou. Il introduit des modèles emblématiques tels que l'Ariston, le Tritone et surtout l'Aquarama, lancé en 1962, qui deviendra le symbole du savoir-faire et de l'élégance de la marque Riva.

Cette transformation marque le passage définitif de Riva d'un constructeur de bateaux de pêche à un fabricant renommé de bateaux de plaisance de luxe, associant design raffiné et performances nautiques.

La conception et le lancement de l'Aquarama

La vision de Carlo Riva

Dans les années 1950, Carlo Riva, héritier de la tradition familiale de construction navale, aspire à créer un bateau de plaisance alliant performance et design raffiné. Inspiré par les runabouts américains tels que les modèles de Chris-Craft, il ambitionne de produire des embarcations luxueuses adaptées aux attentes d'une clientèle exigeante. Cette orientation stratégique vise à positionner les chantiers Riva parmi les leaders du marché des bateaux de prestige.

Inspiration du modèle Tritone

L'Aquarama trouve ses origines dans le Riva Tritone, un modèle antérieur reconnu pour ses performances et son élégance. En reprenant la coque du Tritone, Carlo Riva introduit des modifications significatives pour améliorer le confort et l'esthétique. L'ajout d'un espace de bronzage à l'arrière et l'optimisation de l'agencement intérieur sont des exemples de ces évolutions, visant à répondre aux attentes des amateurs de plaisance haut de gamme.

Les détails de conception

L'Aquarama se distingue par plusieurs caractéristiques spécifiques :

- Utilisation de l'acajou : La coque et le pont sont construits en acajou verni, mettant en valeur les veines naturelles du bois et assurant une résistance optimale aux conditions maritimes.

- Pare-brise enveloppant : Inspiré du format cinématographique Cinerama, le pare-brise courbé offre une vue panoramique et protège efficacement les occupants contre le vent et les embruns.

- Aménagement intérieur : L'espace de pilotage est équipé de sièges individuels, tandis que l'arrière comprend une banquette et un espace de bronzage. Les matériaux utilisés, tels que le cuir pour la sellerie et le chrome pour les accastillages, reflètent le souci du détail et la recherche de qualité propres aux bateaux Riva.

Ces éléments confèrent à l'Aquarama une identité visuelle forte et contribuent à son réputation dans le domaine des bateaux de luxe.

Le développement et les variantes du modèle

Aquarama original (1962-1972)

L'Aquarama original a été produit de 1962 à 1972, avec un total de 281 unités fabriquées. Ce modèle mesurait 8,02 mètres de longueur et était équipé de deux moteurs V8, chacun délivrant entre 185 et 220 chevaux, permettant d'atteindre des vitesses proches de 45 nœuds. L'agencement comprenait des sièges avant séparés, une banquette arrière et un espace de bronzage au-dessus du compartiment moteur.

Super Aquarama (1963-1971)

Le Super Aquarama, produit entre 1963 et 1971, a vu la construction de 203 exemplaires. Ce modèle présentait une longueur accrue à 8,45 mètres et était doté de moteurs plus puissants, offrant jusqu'à 400 chevaux au total. Ces améliorations permettaient d'atteindre des vitesses supérieures à 48 nœuds. Le design incluait un espace de bronzage élargi et une capacité de carburant augmentée pour de plus longues distances.

Aquarama Lungo (1972)

En 1972, le chantier Riva a produit une série limitée de 7 unités de l'Aquarama Lungo. Ce modèle utilisait des coques allongées de Super Aquarama, atteignant une longueur de 8,78 mètres, tout en conservant les moteurs de 220 chevaux du modèle original. Cette combinaison offrait un équilibre entre performance et confort accru.

Aquarama Special (1972-1996)

L'Aquarama Special a été introduit en 1972 et sa production s'est poursuivie jusqu'en 1996, avec 277 unités construites. Ce modèle mesurait 8,75 mètres de longueur et était équipé de moteurs V8 de 320 à 350 chevaux, permettant d'atteindre des vitesses proches de 50 nœuds. Une caractéristique notable était la poupe redessinée avec une plateforme intégrée facilitant l'accès à l'eau.

Aquarama Lamborghini (1968)

En 1968, Ferruccio Lamborghini, fondateur de la marque automobile éponyme, a commandé un Aquarama unique équipé de deux moteurs V12 Lamborghini de 350 chevaux chacun. Ce modèle exceptionnel atteignait une vitesse de pointe d'environ 48 nœuds. Après une restauration complète en 2013, ce bateau reste un témoignage de l'innovation et de la collaboration entre les industries nautique et automobile.

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Production et chiffres clés

Nombre total d'unités produites

Entre 1962 et 1996, le chantier Riva a construit 765 unités de l'Aquarama, réparties comme suit :

- Aquarama (1962-1971) : 281 exemplaires.
- Aquarama Lungo (1972) : 7 exemplaires.
- Super Aquarama (1963-1971) : 203 exemplaires.
- Aquarama Special (1972-1996) : 277 exemplaires.

Ces chiffres reflètent la production artisanale et l'exclusivité associées à ces bateaux de prestige.

Données techniques

Les différentes versions de l'Aquarama présentent des spécifications techniques distinctes :

- Aquarama :
- Longueur : 8,02 mètres.
- Largeur : environ 2,5 mètres.
- Poids : 2,8 tonnes.
- Motorisation : deux moteurs V8 de 220 chevaux chacun.
- Vitesse maximale : environ 83 km/h (45 nœuds).

- Super Aquarama :
- Longueur : 8,45 mètres.
- Largeur : environ 2,6 mètres.
- Poids : environ 3 tonnes.
- Motorisation : deux moteurs V8 de 320 chevaux chacun.
- Vitesse maximale : environ 93 km/h (50 nœuds).

- Aquarama Lungo :
- Longueur : 8,78 mètres.
- Largeur : environ 2,6 mètres.
- Motorisation : deux moteurs V8 de 220 chevaux chacun.

- Aquarama Special :
- Longueur : 8,75 mètres.
- Largeur : environ 2,6 mètres.
- Poids : environ 3 tonnes.
- Motorisation : deux moteurs V8 de 350 chevaux chacun.
- Vitesse maximale : environ 93 km/h (50 nœuds).

Matériaux utilisés

L'Aquarama est construit principalement en acajou verni, mettant en valeur les veines naturelles du bois. Cette utilisation confère au bateau une esthétique raffinée et assure une résistance optimale aux conditions maritimes. Les finitions intègrent des éléments en chrome et des selleries en cuir, reflétant l'attention portée aux détails et la recherche de qualité propre aux bateaux Riva.

L'Aquarama et sa clientèle prestigieuse

Adoption par les célébrités

Le Riva Aquarama a séduit de nombreuses personnalités du monde du cinéma, de la musique et des affaires, renforçant son statut de bateau de prestige. Parmi les propriétaires notables figurent :

- Brigitte Bardot : L'actrice française possédait un Riva Super Florida, modèle antérieur à l'Aquarama, témoignant de son attrait pour les bateaux Riva.

- Sophia Loren : L'icône du cinéma italien était également associée à la marque Riva, renforçant son image glamour.

- Giovanni Agnelli : L'industriel italien, ancien président de Fiat, était connu pour son affection envers les bateaux Riva, notamment l'Aquarama.

- George Clooney : L'acteur américain, propriétaire d'une villa sur le lac de Côme, a été aperçu à plusieurs reprises à bord d'un Riva Aquarama, soulignant l'attrait intemporel de ce modèle.

- Ferruccio Lamborghini : Le fondateur de la marque automobile Lamborghini a commandé en 1968 un Aquarama unique, équipé de deux moteurs V12 de sa propre conception, illustrant la convergence entre les industries automobile et nautique.

L'impact sur l'image de la marque

L'association du Riva Aquarama avec ces figures de renom a considérablement renforcé le prestige de la marque Riva. La présence de l'Aquarama dans des lieux prisés par la jet set, tels que la Côte d'Azur, Venise ou le lac de Côme, a contribué à forger son image de bateau de luxe. De plus, les apparitions de l'Aquarama dans des films et publicités ont amplifié sa notoriété, le positionnant comme un symbole de raffinement et de savoir-faire italien.

La présence culturelle et médiatique

Apparitions au cinéma et dans la publicité

Le Riva Aquarama a été mis en avant dans plusieurs productions cinématographiques et campagnes publicitaires, renforçant son statut de bateau de prestige. Parmi les exemples notables :

- GoldenEye (1995) : Un Aquarama Special apparaît dans ce film de la saga James Bond, piloté par le personnage Xenia Onatopp.

- Ocean's Twelve (2004) : L'acteur Vincent Cassel est vu aux commandes d'un Aquarama Special, soulignant le luxe associé à ce modèle.

- Publicité Dior Homme (2012) : L'acteur Jude Law pilote un Aquarama Special, associant l'élégance du bateau à l'image de la marque de parfumerie.

- Publicité Martini & Rossi (1993) : L'actrice Charlize Theron est mise en scène à bord d'un Aquarama Super, renforçant l'association du bateau avec le glamour et le style de vie luxueux.

Ces apparitions ont contribué à ancrer l'Aquarama dans l'imaginaire collectif comme un symbole de raffinement et de savoir-faire italien.

Les références dans la littérature et les médias

L'Aquarama est également mentionné dans divers ouvrages et médias, illustrant son impact culturel. Par exemple :

- "I Know You Got Soul" de Jeremy Clarkson : L'auteur britannique évoque l'Aquarama comme l'une des machines les plus emblématiques, soulignant sa conception et son attrait intemporel.

- "Riva Aquarama" par Assouline : Cet ouvrage, publié à l'occasion du 60ᵉ anniversaire du bateau, retrace son histoire avec des visuels détaillés, témoignant de son importance dans le design nautique.

Ces références attestent de la place prépondérante de l'Aquarama dans le domaine du yachting de luxe et de son influence durable sur la culture populaire.

Le marché actuel et la valeur des Aquarama

Les prix sur le marché de l'occasion

Le Riva Aquarama, produit entre 1962 et 1996, est très recherché sur le marché de l'occasion. Les prix varient en fonction de l'état général, de l'historique et du modèle spécifique. Par exemple, un Aquarama Special de 1973 est proposé à 895 000 € à Salo, Brescia, Italie. Un autre Aquarama Special de 1996 est en vente à 800 000 €. Ces chiffres illustrent l'investissement financier que représente l'acquisition de ces bateaux classiques.

La restauration et entretien

La restauration et l'entretien d'un Riva Aquarama nécessitent une expertise spécialisée. Des entreprises comme Riva Classiche, fondée en 1957, offrent des services complets incluant la restauration, le refit, le gardiennage et la vente de pièces détachées d'origine. De même, des ateliers spécialisés, tels que le chantier Bellini, sont reconnus pour leur savoir-faire dans la restauration et l'entretien des bateaux classiques en bois. Ces services garantissent la préservation de la qualité et de la valeur des Aquarama sur le long terme.

Héritage et continuité de la marque Riva

La transition vers les matériaux modernes

Après des décennies de construction en acajou verni, Riva a adopté des matériaux modernes tels que la fibre de verre pour ses coques. Cette évolution a permis d'améliorer la durabilité et de réduire les coûts d'entretien, tout en conservant l'esthétique raffinée qui caractérise la marque. Par exemple, le modèle St. Tropez, conçu avec une coque en fibre de verre, a été produit en plus de 300 exemplaires jusqu'au début des années 1990, offrant des performances élevées et une maniabilité améliorée.

Les modèles successeurs

Pour perpétuer l'esprit de l'Aquarama, Riva a introduit l'Aquariva dans les années 2000. Ce runabout de 10 mètres combine des lignes classiques avec des technologies modernes. Doté d'une coque en fibre de verre et d'inserts en acajou verni, il est propulsé par deux moteurs marins V8, atteignant une vitesse de pointe de 41 nœuds. Des éditions spéciales, telles que l'Aquariva Gucci, ont également été créées, témoignant de la collaboration entre Riva et d'autres maisons de luxe.

La conservation du patrimoine

La préservation de l'héritage de Riva est assurée par des organisations dédiées. La Riva Historical Society, association à but non lucratif, fédère des clubs et des passionnés pour restaurer, rechercher et collectionner les bateaux Riva classiques. Aux États-Unis, le Riva Club USA partage des objectifs similaires, promouvant l'appréciation et la conservation de ces bateaux emblématiques. Ces initiatives garantissent que l'histoire et le savoir-faire associés à Riva perdurent pour les générations futures.

La pérennité du mythe

Le Riva Aquarama continue d’exercer une influence directe sur le design des bateaux de plaisance modernes. Sa silhouette, ses matériaux et son agencement restent des références pour les chantiers navals spécialisés dans les unités classiques. Les modèles comme l’Aquariva ou le Rivamare reprennent des codes esthétiques similaires, intégrant des technologies récentes tout en conservant l’esprit des années 1960.

Sur le marché du bateau de collection, l’Aquarama reste l’un des modèles les plus recherchés, avec des ventes atteignant régulièrement plusieurs centaines de milliers d’euros. Cette demande soutenue témoigne de l’intérêt persistant pour les unités artisanales et leur qualité de fabrication.

Les clubs, les restaurateurs spécialisés et les collectionneurs jouent un rôle actif dans cette continuité. Ils participent à des expositions, à des rassemblements et à des régates, maintenant ainsi une présence visible du modèle dans les milieux spécialisés.

L’Aquarama n’est donc pas seulement un objet technique issu d’une époque donnée, mais un référentiel concret dans l’histoire du design nautique. Il représente un standard technique, reconnu pour son équilibre entre conception, matériaux et fonctionnalité.