Un Noël à New York City

L'effervescence est de retour à New York, bébé, et juste à temps pour célébrer Noël à New York. L'énergie qui se dégage de Manhattan et des autres quartiers s'accompagne d'une abondance de choses à faire : flâner dans Midtown, assister à une foire de Noël (ou trois), faire du patin à glace à l'ombre des gratte-ciel, etc. La simple quantité d'options peut même devenir assez écrasante. C'est pourquoi nous nous sommes donné pour mission de rendre les choses un peu plus faciles. Découvrez quelques-unes des meilleures traditions de Noêl et commencez à embrasser l'esprit des fêtes.

Flâner dans Central Park

Pour une reine des glaces comme moi, l'hiver à New York est quelque chose à adorer, pas à craindre. L'une de mes activités préférées à New York est la visite de Central Park lors des soirées fraîches de décembre, où je peux (la plupart du temps) éviter la foule de la Cinquième Avenue tout en me sentant partie prenante de la fête. Le patinage sur glace à la patinoire Wollman et les promenades en calèche sont pour moi des sports de spectateurs, car je préfère rire des enfants qui tombent plutôt que d'enfiler moi-même les patins. Je peux me promener dans le parc pendant quelques heures et être pleinement satisfaite, les mains dans les poches et de la musique de Noël dans mes écouteurs.

Faire du lèche-vitrine sur la Cinquième Avenue

J'ai l'habitude de rentrer chez moi en Floride pour Noël, ce qui est à peu près l'environnement le plus opposé à celui de Noël à New York. Mais avant de partir, je fais toujours une petite promenade sur la Cinquième Avenue. Je commence généralement par le bas de Central Park et je descends la Cinquième Avenue en direction du Rockefeller Center pour voir l'énorme sapin de Noël. Entre-temps, vous passerez devant des tonnes d'étalages exagérés et étincelants devant Louis Vuitton, Saks Fifth Avenue, Bergdorf Goodman, etc. Ensuite, je coupe sur la sixième avenue pour passer devant le Radio City Music Hall et les décorations de Noël géantes. Oui, les rues sont bondées de touristes (y aller un matin de semaine permet d'atténuer un peu ce phénomène), mais l'énergie est vraiment charmante, alors exercez votre patience et laissez-vous aller au rythme lent de ceux qui vous entourent - ou mettez simplement une playlist de chansons de Noël dans vos oreilles et laissez-vous aller.

Prenez un verre au Gallow Green

Chaque hiver, le bar sur le toit de l'hôtel McKittrick, qui accueille toute l'année l'expérience théâtrale immersive Sleep No More - un film noir voyeuriste racontant le Macbeth de Shakespeare - devient une cabane confortable au milieu de Chelsea. Les portes de l'ascenseur s'ouvrent sur une forêt de pins enneigés avec un chemin éclairé menant à une cabane en rondins où des grogs chauds et des bouchées réconfortantes vous attendent dans un cadre rustique et chic. C'est une véritable expérience qui ne doit pas être manquée lors d'une visite à New York pendant les vacances.

Achetez un billet pour le spectacle de Noël au Radio City Music Hall.

Voir les Radio City Rockettes pendant les fêtes de fin d'année me semble si nostalgique et si new-yorkais. La première fois que je suis allé voir le Christmas Spectacular quand j'étais enfant, j'ai ressenti quelque chose de très spécial : la danse, les lumières, l'énergie dans la salle, tout cela me semblait tout droit sorti d'un film de vacances. Maintenant que je suis adulte, c'est un événement de Noël que j'apprécie toujours autant. Les Rockettes se produisent avec un tel synchronisme et un tel esprit que l'on ne peut s'empêcher d'être émerveillé en regardant le spectacle. C'est particulièrement excitant d'y aller avec quelqu'un qui ne l'a jamais vu auparavant, ou qui n'a jamais été dans ce lieu emblématique.

Flâner devant les lumières de Dyker Heights

Ces quatre dernières années, j'ai pris le long trajet en métro jusqu'à Dyker Heights, à Brooklyn, pour me laisser impressionner par ce quartier de maisons dédiées à la fête. C'est comme si Noël avait explosé dans le jardin de chacun, mais dans le bon sens du terme. Des animaux gonflables géants sur la pelouse, des pères Noël motorisés, une foule de casse-noisettes et tant de lumières de Noël qu'il est difficile de savoir à quelle heure de la journée on se trouve. Un conseil : les rues où vous trouverez le plus d'illuminations sont les 11e à 13e avenues et les 83e à 86e rues. Pour un petit remontant dans le quartier, prenez un chocolat chaud et une pâtisserie chez Panino Rustico.

Échappez à tout et allez au spa

Vous n'aimez pas les hordes de gens qui vous bousculent pour prendre un selfie avec le Rockefeller Tree ? Moi non plus. J'aime fuir les foules et m'offrir un peu de repos pendant mes congés. Un petit soin de soi - par exemple, un massage ou une visite dans un spa de jour - fait toujours l'affaire. Je vous jure que vous pouvez encore trouver certains des meilleurs massages à Chinatown, mais cette année, je meurs d'envie d'aller au BATHHOUSE à Williamsburg. Et comme je vis à Brooklyn, ne pas avoir à quitter le quartier est un plaisir en soi. P.S. Faites une entaille dans vos achats de cadeaux chez Artist & Fleas et Rough Trade, qui sont accessibles à pied.

Dégustez les tartelettes Linzer de la boulangerie Breads Bakery.

La boulangerie Breads Bakery fabrique d'incroyables produits de boulangerie tout au long de l'année - leur babka au chocolat est mon cadeau de crémaillère ou de fête préféré. Mais leurs produits pour les fêtes sont particulièrement spectaculaires, qu'il s'agisse de challahs festives (à base de sésame, de nigelle ou de tournesol), de petits pains au gouda et aux canneberges pour l'Action de grâce, ou de tartelettes Linzer et de latkes de pommes de terre pour Noël et Hanoukka. Cette année, j'ai été particulièrement impressionnée par la Babka de la moisson, une version salée de leur pâtisserie populaire. Elle est composée de patates douces rôties, d'oignons rouges et de gruyère : idéale pour les matins paresseux où l'on veut quelque chose de facile, mais avec toutes les saveurs des fêtes.

Profitez des merveilles hivernales du zoo du Bronx.

Entrer dans le zoo du Bronx à Noël, c'est comme entrer dans un pays des merveilles hivernales. Partout où vous regardez, il y a un autre arbre de Noël illuminé, un groupe de chanteurs de Noël qui chantent des airs classiques, ou un homme qui marche inexplicablement sur des échasses. L'attraction principale est bien sûr le safari aux lanternes, qui permet de voir des animaux illuminés des quatre coins du monde (girafes, ours polaires, tortues de mer). Autres points forts : l'installation de s'mores, le chocolat chaud et les sculpteurs sur glace qui travaillent d'arrache-pied.

Patinage sur glace à Bryant Park

Mon activité préférée pendant les vacances est de me lever à l'aube un jour de semaine et de me rendre à pied de mon appartement de Brooklyn à Bryant Park pour être là lorsque la patinoire d'hiver ouvre à 8 heures. Midtown est rempli de travailleurs en entreprise, et vous verrez des gens d'affaires habillés en hockey et en patins à glace, avec des écouteurs, faire quelques tours avant d'aller travailler. À l'ombre de la bibliothèque publique de New York, c'est un paradis hivernal urbain. Les matins de semaine, la patinoire - qui est gratuite si vous avez vos propres patins, ou entre 21 et 36 dollars pour la location - est calme, sans la foule (ou les enfants) qui se présente habituellement le week-end.

Trouvez quelque chose de spécial dans une boutique éphémère

Une boutique éphémère de Noël, LTD by Lizzie Tisch, a ouvert ses portes pendant un mois dans l'Upper East Side, et j'ai hâte d'y faire un tour, en espérant qu'un cadeau parfait attirera mon attention. La boutique aborde tout ce qui concerne la mode, l'art, les voyages, la beauté et le design, le tout présenté de manière fantaisiste dans l'espace. J'ai particulièrement hâte de découvrir le verre Paul Arnhold, qui est soufflé à Red Hook, et les articles brodés d'astrologie de Le Lion.

De l'art et du schnitzel 

Rien ne me met plus dans l'ambiance des fêtes qu'une visite à la Neue Galerie, située à un pâté de maisons au sud du Metropolitan Museum of Art sur la Cinquième Avenue - un complément parfaitement intime à une journée de flânerie dans les musées à grande échelle. La propriété, un magnifique bâtiment ancien de style Beaux-Arts connu sous le nom de William Starr Miller House, présente une magnifique collection d'art allemand et autrichien du début du XXe siècle, ainsi que des expositions temporaires sur l'art de la République de Weimar, par exemple, ou sur l'autoportrait d'un artiste. Mais ce qui attire vraiment l'attention, c'est l'éventail spectaculaire d'œuvres de Gustav Klimt, dont l'Adèle Block-Bauer I dorée, qui est peut-être l'un des plus beaux exemples de son "style doré". J'aime prendre une heure ou deux pour flâner dans les galeries avant de me rendre au Café Sabarsky, son café viennois, où les New-Yorkais avertis se retrouvent en fin d'après-midi autour d'assiettes de schnitzel et de sachertorte.

Se prélasser à la lueur du sapin de Noël du Met

Sortez du froid et entrez dans le Grand Hall du Met, puis passez directement devant les escaliers de la Galerie 305, où chaque année, le musée expose un sapin bleu de 20 pieds dans sa salle de sculptures médiévales. Il ne s'agit pas de n'importe quel arbre : à sa base se trouve également une crèche napolitaine du XVIIIe siècle, le tout soutenu par un écran de chœur espagnol du XVIIIe siècle provenant de la cathédrale de Valladolid. Planifiez votre visite en 2022 à l'avance avec un billet à heure fixe ou une réservation, si vous le souhaitez.

Shopping de Noël aux Puces de Brooklyn

Il est encore possible de faire des achats locaux cette année. Et vous devriez le faire, que vous passiez une commande par téléphone, que vous achetiez une carte cadeau pour plus tard ou que vous vous promeniez dans les environs. Cette année, j'ai commencé tôt à la Brooklyn Flea de Dumbo. J'ai parcouru les sacs en cuir faits main, les vestes en tweed vintage, les superbes plantes aériennes et les chaises de cuisine anciennes rouge cerise sous l'arche du pont de Manhattan. Même aujourd'hui, les marchés de Noël de la ville sont des trésors, et chaque vendeur vous tentera.

Acheter des décorations de Noël à Little Italy

Tous les appâts touristiques de New York ne sont pas égaux. Dans Little Italy, passez devant le kitsch du Parrain et les plaques d'immatriculation de la mafia pour entrer dans le magasin de Noël ouvert toute l'année. Je suis peut-être bizarre, mais j'aime autant entrer dans un pays merveilleux fait de décorations en verre, d'arbres en peluche et de chanteurs de Noël en porcelaine en mars qu'en décembre. Pendant que vous y êtes, allez faire un tour à la superbe basilique Saint-Patrick, prenez un cannoli au Caffé Palermo ou dégustez une portion familiale de la sauce du dimanche chez Aunt Jake's.

Promenez-vous dans un West Village désert

La période précédant les vacances est marquée par une ruée de visiteurs, mais si vous êtes en ville à Noël ou au jour de l'An, la ville est plongée dans un calme de rêve. C'est alors que j'aime me promener dans l'un des quartiers habituellement animés, comme le West Village, et prendre mon temps pour regarder les vitrines des magasins (même s'ils sont fermés), admirer les brownstones et marcher au milieu de rues qui ne seront plus jamais aussi vides. Et puis, comme c'est New York, il y aura sans doute un petit bar ouvert, alors quand vos mains et vos pieds commenceront à s'engourdir, vous pourrez vous y réfugier et vous dégeler. Des jours comme celui-ci me rappellent pourquoi j'aime tant cette ville.

Flâner sur le marché de Noël d'Union Square

J'adore les marchés de Noël, et je vais à celui d'Union Square depuis des années maintenant. Il y a quelque chose de tellement festif dans le fait de se promener autour des stands, il faudrait être un vrai Grinch pour ne pas se laisser emporter par l'esprit. Et si c'est un endroit idéal pour les achats de dernière minute, c'est surtout pour la nourriture que j'y vais. Mon mari adore le stand des bratwurst allemands, mais pour moi, rien ne vaut le stand Taste of Persia, et le ash reshteh en particulier. Depuis une dizaine d'années, le chef Saeed Pourkay sert aux clients affamés cette soupe perse traditionnelle, composée de lentilles, de nouilles et d'oignons et agrémentée d'ail frit, de menthe et de petit-lait. Croisons les doigts pour qu'il soit de retour cette année !